BASIL ALKAZZI- LES RITES DU
PRINTEMPS
Par  DONALD KUSPIT

La tradition romantique du sublime abstrait—de
 l’espace visionnaire imbibé d’apport spirituel—a été
 parmi nous au moins depuis Turner, et c’est la lumière
 de William Turner qui informe les images visionnaires
 de la nature de Basil Alkazzi. « The Rites of Spring »
 [Les Rites du Printemps] forment un groupe et
 « Ascension » [Ascension] et « Eternel Whisperings »
 [Murmures Eternels] pris ensemble, forment un autre
 groupe. Chacun engage la nature d’une manière
 différente ; ils représentent les extrêmes de la
communion avec la nature. »The Rites of Spring » [Les
Rites du Printemps] transmettent l’immersion extatique
dans la nature ; « Ascension » [Ascension] et « Eternel
Whisperings » [Murmures Eternels] suggèrent une
certaine admiration détachée de cette nature. Dans le
premier, la lumière est éternelle—immanente dans la
matière, et la transformant pour qu’elle semble
immatérielle. Dans les seconds, la lumière est
externe—explicitement de l’au-delà. Les fleurs des
« Rites of Spring » [Rites du Printemps] sont des
épanouissements de lumière ; les objets circulaires du
ciel—certains sont comme des comètes, d’autres
suggèrent des corps astraux—dans « Ascension »
[Ascension] et « Eternel Whisperings » [Murmures
Eternels] apportent le don de la lumière à la terre,
venant d’une grande distance pour illuminer notre
pauvre monde. Les fleurs sont des auras dynamiques
pleines de forces de vie—de véritables rayonnements
rhapsodiques. Au contraire, les objets du ciel sont plus
auto-contenus, quelque soit leur aptitude aurique. La
lumière des deux est mystérieuse et surnaturelle, mais
la luminosité des fleurs plantées dans la terre est jaune
et incandescente, alors que les objets du ciel, comme
des pierres précieuses, luisent d’une brillante lumière
blanche, appropriée à leur caractère cosmique et
lointain. Les fleurs et les objets de Basil Alkazzi ont 
l’air délicat, mais leur lumière légère, incessante, leur
donne une vigueur et une intensité cosmique ce qui
donne à l’ensemble du tableau une grandeur intérieure
et balaye ce qui dément leurs modestes dimensions.

Mais ces tableaux n’expriment pas seulement le regard
de Basil Alkazzi sur la nature, mais la nature elle-
même. La nature est une fois de plus miraculeuse, sans 
tache, sacrée, dans ces tableaux. C’est une incarnation 
de la créativité divine, le rendant manifeste même 
lorsqu’il transmet son énigme. C’est le
Transcendantalisme de Basil Alkazzi qui est si 
remarquable, encore plus dans cet âge profane. Ce qui 
est impressionnant dans ses images est l’idéalisme 
d’Emerson, ou, comme le dit élégamment le théologien 
phénomène Robert Corrington, leur « naturalisme 
extatique ». « Bien que l’on ne puisse pas revenir à une 
compréhension romancée ou élogieuse de la nature, » 
écrit Corrington, « il est possible de réaligner le 
processus humain sur ces forces naturelles et 
spirituelles qui donnent forme à la signification et à la 
communication. Le naturalisme extatique est une 
perspective qui honore les forces auto-transcendantes à
l’intérieur de la nature qui renouvellent continuellement
l’ordre du monde. »[1]

Les fleurs ravissantes pleines de force de vie de Basil
Alkazzi sont comme des bois en feu qui signalent la
présence du divin, et ses objets du ciel envahissent et se
superposent à l’espace humain, le rendant plus
magique—insondable-jusqu’au moment où on ne peut
plus faire la différence entre l’espace humain et
cosmique, et finalement on perd toute notion qu’il y a
un espace humain—littéralement, on quitte nos sens. Si
« Ascension VIII » [Ascension VIII]  présente une
lumière céleste envahissant avec force le ciel bleu
atmosphérique de la terre, alors « Ascension VI »
[AscensionVI] et « Ascension VII » [AscensionVII]
traduisent l’état mystique ultime : la fusion avec la
lumière divine a éliminé toutes traces de présence
terrestre. La lumière dans la première est fine et 
élusive, la lumière dans la dernière est dense et 
compacte mais dans les deux cas elle se répand sur la
surface. Les deux œuvres transmettent le moment de
l’illumination gnostique, quand les forces de 
l’obscurité-elles sont subliminales même dans le bleu
apparemment pur du ciel-sont surmontées et que le
monde matériel est complètement détruit. [Ce bleu ciel
est associé avec la terre pour Basil Alkazzi, cela est
évident depuis « Eternel Whisperings I, V and VI »
[Murmures Eternels I , V , et VI] où des feuillages verts
brillants apparaissent. Dans « Eternel Whisperings in
Spring III, IV, and V » [Murmures Eternels au 
Printemps III ,IV , et V] le ciel devient jaune,
complètement lumineux, suggérant une 
dématérialisation et un processus de transformation
spirituelle. Cela semble être confirmé par le fait que le
feuillage lentement mais sûrement perd sa couleur verte
pour devenir aussi radieux que le ciel. En général, pour
Basil Alkazzi, le processus de spiritualisation implique
la libération-en fait la récupération-de la lumière  qui 
est la source d’énergie pour le processus de
photosynthèse par lequel les plantes vertes produisent
des hydrates de carbone à partir du dioxyde de carbone
et de l’eau. C’est le processus de base de la créativité
organique,  et les hydrates de carbone contiennent
seulement du carbone, de l’hydrogène, et de l’oxygène,
les éléments de base de la vie.]

Mais  cela n’est pas la fin de l’histoire spirituelle :
absolument partout , la lumière se multiplie- avec une
furie parthénogénétique [ l’absolu  peut créer seul,
indiquant ce que Corrington appelle sa puissance auto-
transcendante]-en corps célestes. Ils sont une forme de
vie spirituelle- à distinguer de naturelle- : ils sont la vie
pure «  surnaturelle ». Quelquefois ils projettent des
rayons qui transpercent l’espace comme une explosion,
d’autres fois ils engendrent une atmosphère pleine
d’auras qui les entourent comme une membrane
protectrice. Aboutir dans tous les cas à un état de
différentiation mystique, dans lequel le soi terrestre et 
la lumière divine fusent- ou plutôt dans lequel le
premier se dissout ou fond dans le second- conduit à
une nouvelle différentiation cosmique, c’est-à-dire, un
nouveau commencement mystique de la vie. Les
cercles célestes de Basil Alkazzi sont comme des 
spores qui attendent le bon moment artistique pour
libérer leur pouvoir de vie.

Les fleurs pleines de force de vie littéralement
merveilleuses et prodigieuses des « Rites of Spring »
[Rites du Printemps]-elles expriment la fascination que 
la nature a pour l’artiste- combinent les traditions de
l’imagerie de la mature mystique européennes et
américaines. Elles ont une ressemblance de famille 
avec les tableaux de fleurs de Mondrian, qui sont
maintenant considérés comme une partie cruciale de
son œuvre, et qu’il a continué à peindre tout au long de
sa carrière, semblant montrer ainsi que la nature a 
autant d’apport spirituel que la géométrie célébrée par
ses abstractions. On connaît la géométrie éternelle
depuis Platon, mais la nature éternelle était connue bien
avant lui, comme l’indiquent les écrits préSocratiques. 

L’historien d’Art Hugh Honour a parlé de « moralité 
du paysage » en dérivant des tableaux romantiques du
19e siècle [2] , mais en dessous de cette moralité, et 
plus crucial et d’influence émotionnelle que cela- en
effet, l’expression centrale qui rend ces peintures de
paysage du 19e siècle romantique- se trouve ce qui doit
être appelé le mysticisme du paysage. J’ai déjà  décrit 
la dimension mystique des images de Basil Alkazzi, 
mais je désire insister sur le fait que  les fleurs dans 
« The Rites of Spring »[Les Rites du Printemps] 
peuvent être comprises -même si cela semble étrange 
de le faire- comme des versions abstraites agrandies ou
des gros plans abstraits des fleurs sauvages dans
Denham Vale [1828] de Constable  tout comme 
« Eternel Whisperings » [Les Murmures Eternels] de
Basil Alkazzi peuvent être dérivés des études de nuages
de Constable, particulièrement celles où la lumière 
perce majestueusement les nuages. De même, la 
lumière de Basil Alkazzi possède la générosité 
intérieure similaire à la lumière de Turner, quand bien
même Basil Alkazzi présente sa lumière d’une manière
plus ritualiste. Cependant la lumière de Turner a un
modèle récurrent--un rythme intérieur ou un courant
abstrait.

« The Rites of Spring » [Les Rites du Printemps]
correspondent également à la tradition américaine du
paysage , à la fois par la complexité de leur lumière-
comme les Luministes, Basil Alkazzi est capable de
communiquer les nuances de la lumière en perpétuel
changement sans y mettre fin- et leur rendu de la
croissance organique .Sa nature détient et transmet le
mystère et l’excitation de la vie organique en termes
abstraits. Ils transmettent un sens typiquement
américain de la nature en tant qu’élément vivant, une
force et un processus irrépressible, l’ultime source de la
créativité, transcendant ses propres créations
organiques. « The Rites of Spring » [Les Rites du
Printemps ] est bien sur le titre de la composition de
Stravinsky, mais la version imagée de Basil Alkazzi
donne un sens américain d’une nature indomptable et
indomptée, pas seulement d’une nature brute- d’une
nature complètement hors de portée de la civilisation de
l’exploitation, pas seulement la précédant. Le
primitivisme dans son aspect le plus pur et authentique
implique une idéalisation de la nature aux dépends de
l’humanité- ce qui est toujours corrupteur plutôt que
flatteur- et c’est ce primitivisme spirituel que l’on 
trouve dans l’imagerie de la nature mystique de Basil
Alkazzi ainsi que chez les peintres primitifs américains 
du transcendantalisme. Dans leurs œuvres ainsi que
dans celle de Basil Alkazzi il y a un sens de paradis
trouvé plutôt que perdu, en fait de paradis avant
déchéance d’expérience émotionnelle.

Basil Alkazzi a trouvé l’archétype vital de la nature
cosmique à l’intérieur de celle de la nature terrestre. Il
montre que ce qui semble être une forme creuse a un
contenu d’archétype. Sa couleur riche et sa ligne
dynamique vont loin pour nous convaincre que ses
fleurs pleines de vie  et ses objets célestes ont un apport
d’archétype- tendant à remettre leur origine dans 
l’entité spirituelle, indiquant que la vie naturelle et
simultanément une vie spirituelle, et, en tant que telle, 
un signe de l’objectif spirituel et du caractère sacré du
cosmos. Ses fleurs montrent que les objets célestes sont
sur le point de les transpercer, ce qui suggère que la 
séparation entre l’espace naturel et l’espace cosmique-
implicitement matière et esprit- est loin d’être absolue. 
Ce n’est qu’à cet égard qu’il est en désaccord avec
Emerson, qui a déclaré que « la santé de l’œil semble
exiger un horizon » [3]. Basil Alkazzi nous montre que
l’œil est vraiment en bonne santé quand il peut regarder
au-delà de l’horizon, sans un cadre pour sa conscience.

NOTES :

1. Robert S. Corrington, « Nature and Spirit » [Nature 
et Esprit]  (New York  Fordham University Press 
1992) p.x

2. Hugh Honour « Romanticism » [Romanticisme] 
(New York : Harper &Row 1979) p.57

3. Ralph Waldo Emerson, « Nature, Addresses and
Lectures » [Nature, Adresses, et Conférences]
(Cambridge, MA : Harvard University Press 1979) 
p.13

Traduit et tapé par : Diane Bourély-Médecin.